Nel 2008 è stato raggiunto un traguardo considerato storico da tutti coloro che si occupano di studiare i fenomeni demografici e urbani: per la prima volta la maggioranza della popolazione mondiale vive nelle città. Le previsioni indicano inoltre che la popolazione urbana è destinata ad aumentare ulteriormente raggiungendo il 60% della popolazione mondiale nel 2030, […]

Gli indicatori della sostenibilità ambientale, insieme agli indicatori economici, permettono di ricavare informazioni utili a comprendere non soltanto il rapporto tra uomo e ambiente, ma soprattutto le condizioni di squilibrio in termini di equità sociale, accesso alle risorse, distribuzione della ricchezza, contributo alle problematiche del nostro secolo (cambiamenti climatici, malnutrizione, guerre…). Possono servire come chiavi […]

Il sistema energetico che caratterizza il regime sociometabolico di una società di cacciatori-raccoglitori è basato sull’impiego “passivo” dell’energia solare catturata e convertita dalle piante. In un sistema di questo tipo, l’uomo deve vivere impiegando le risorse che trova, senza potere accumulare dei beni o provocare seri problemi di inquinamento all’ambiente. L’unico elemento critico per la […]

Come nel caso dell’acqua e del cibo, la costante crescita della domanda di energia produttiva mondiale non corrisponde di per sé ad una pur auspicabile maggiore equità nella sua distribuzione. Dagli anni ’70 del ‘900 ai primi anni del nuovo secolo l’incremento nel consumo di energia è stato di circa il 69%, [1](Scherr, 2006).  In […]

Il principale indicatore di tipo economico è sicuramente il Prodotto Interno Lordo (P.I.L.), ossia il valore complessivo dei beni e servizi prodotti all’interno di un Paese in un certo intervallo di tempo (solitamente l’anno) e destinati ad usi finali (Fonte: Wikipedia). E’ un indicatore chiaramente economico che unisce sotto di sé beni e servizi anche […]

Il metabolismo socio-economico è caratterizzato da flussi, ingenti ed in continua crescita, di materia ed energia legati alla realizzazione dei beni e dei servizi forniti. La globalizzazione dei mercati, le imprese multinazionali, la delocalizzazione del lavoro nelle aree economicamente e socialmente più convenienti, il maggior livello di dettaglio e specializzazione dei prodotti realizzati sono alcune […]

La Conferenza di Rio de Janeiro (o Earth Summit) del 1992 fu molto più significativa della precedente, collocandosi, in termini di tempo, dopo la nascita e l’affermarsi del concetto di sviluppo sostenibile. Le divergenze maggiori si ebbero, come è facile immaginare, fra i paesi del nord del mondo, ricchi, sviluppati e con una sensibilità ambientale […]

Nel Nord industrializzato, lo spettro della carestia globale risale storicamente alle fosche previsioni del pastore anglicano Thomas Robert Malthus, il quale, alla fine del diciottesimo secolo, sosteneva che fame, guerra ed epidemie erano alle porte poiché la popolazione cresceva ad un ritmo esponenziale mentre la disponibilità di cibo aumentava soltanto in modo lineare[1]. Nella sua […]

Già dagli anni ’70, a partire dal Rapporto sui limiti dello sviluppo, commissionato al MIT dal Club di Roma e pubblicato nel 1972, comincia a svilupparsi la discussione relativa alla gestione delle risorse naturali. In tale rapporto, per la prima volta, si ipotizzavano le conseguenze di una continua crescita della popolazione e di un continuo […]

Occorre da subito soffermarsi sul controverso concetto di sviluppo, costituente sempre più una terminologia contraddittoria e antitetica. Spesso si trascura, o meglio non si considera nell’esatta maniera, il dover far fronte alla limitatezza delle risorse a nostra disposizione, confidando in una illimitata loro rigenerazione o riponendo molte speranze nell’evoluzione tecnologica come possibile sostituta o risolutrice […]