In un saggio illuminante dell’ormai lontano 1978, in piena crisi petrolifera congiunturale, il filosofo tedesco Ivan Illich solleva, in modo argomentato, la possibilità di un modello alternativo e complementare all’efficienza energetica e alla sostituzione delle fonti, definito in modo eloquente come libertà energetica. L’assunto fondante del suo approccio, oggi alla base di numerosi movimenti di […]

Il dibattito sul possibile superamento dell’era del petrolio si articola comunemente attorno alla ricerca di fonti alternative, in grado di mantenere la crescita economica ed energetica nei paesi industrializzati e di permettere un uguale accesso all’alta potenza ed all’industrializzazione massiccia alle cosiddette economie emergenti, secondo un principio di pari opportunità energetiche – ineccepibile all’interno del […]

Un’ulteriore variabile che entra in gioco nell’analisi dei rapporti tra città, economia ed ambiente, è la variabile tempo. Infatti la rapidità con la quale si stanno realizzando le trasformazioni economiche ha significative conseguenze e determina sempre più rapide trasformazioni negli stili di vita degli abitanti delle città, con conseguenze difficilmente prevedibili e controllabili. Il processo […]

Le analisi effettuate sul fenomeno urbano e sulle conseguenze che esso produce sull’ambiente hanno portato ad evidenziare che le sfide ambientali poste alle città variano secondo il livello di attività economica e di reddito. A questo proposito si è sviluppato un ampio dibattito che, rielaborando l’ipotesi interpretativa proposta dall’economista americano Simon Kuznets, pone in relazione […]

L’urbanizzazione e il suo rapporto con le questioni ambientali e sociali è stato per lungo tempo posto in secondo piano rispetto al tema più generale della sostenibilità ambientale. Tanto che, se già nel 1969 l’Assemblea generale dell’ONU ha espresso la preoccupazione per le condizioni abitative mondiali, e nel 1972 la prima conferenza delle Nazioni Unite […]

E’ interessante provare a fare un salto dentro la fisica termodinamica, un ulteriore strumento per comprendere la situazione energetica attuale. Il 2° principio della termodinamica ci permette di capire che l’intero universo (e noi con lui) è in continuo esodo verso stati in cui l’entropia, ossia il grado di disordine, aumenta. Ciò significa che il […]

I dati sulla crescita e sulla distribuzione demografica mettono in luce il costante aumento della popolazione mondiale e del fenomeno dell’urbanizzazione, ma soprattutto mettono in evidenza la relazione esistente tra urbanizzazione e costi sociali e ambientali che da essa derivano. La città e il suo futuro devono pertanto essere posti al centro della riflessione sulla […]

Quali tipi di sistemi socio-ecologici si trovano oggi sul pianeta? Dal momento che le grandi transizioni non hanno riguardato tutte le civiltà, attualmente coesistono tutte e tre le forme di sistema socio-ecologico. Le società di cacciatori-raccoglitori ancora esistenti rappresentano una piccola percentuale della popolazione mondiale (si pensi ai Pigmei e ai Boscimani in Africa o […]

Inteso come indicatore della sostenibilità, consiste nel quantificare le emissioni d’origine antropica d’anidride carbonica e degli altri gas ad effetto serra (carbon footprint), valutando al contempo la capacità dell’ambiente circostante di riassorbirle. In sintesi è un monitoraggio e schematizzazione delle “sorgenti” dirette e indirette di CO2 e dei “serbatoi” in grado di riassorbirla, su un […]

È possibile compiere un’analisi della situazione energetica attraverso una prospettiva che impiega il concetto di “sistema socio-ecologico”. Tale concetto è stato introdotto e sviluppato verso la fine del XX secolo e rappresenta l’accoppiamento tra il sistema socio-economico (la società con l’insieme dei suoi aspetti culturali) ed il particolare sistema ecologico/naturale con il quale esso interagisce. […]